L'encens d'Arleux

Dans la catégorie "vous saurez tout", je ne cours pas la ville seulement à la recherche de denrées rares. Je la cours aussi à la recherche de produits ménagers rares. Après avoir essayé diverses concoctions corrosives, je n'ai trouvé que dans une certaine chaîne de supermarchés un déboucheur de canalisations digne de ce nom. Et comme j'ai une douche sujette aux dyspepsies, avec interdiction d'y aller à la ventouse sous peine d'inonder le pavé de la cuisine (de l'autre côté des carreaux de plâtre à deux balles), je fais des pèlerinages réguliers boulevard Vincent-Auriol, à l'angle de la rue Jeanne-d'Arc, parce que c'est là que le liquide miracle m'attend dans ses flacons en PVC bleu marine. Jeanne d'Arc n'est pas évoquée là par hasard, puisqu'il s'agit de bouter les envahisseurs cracras hors de mes tuyaux.
Et une fois sur place, hier après-midi, je me trouve nez à nez (littéralement) avec un nouvel arrivage auquel je ne m'attendais pas. La semaine précédente, je m'étais ruinée en ail violet de Provence rue Dejean, tout en me disant que les commerçants poussaient un peu loin le bouchon côté prix. Sur les étals de la grande surface paradaient de belles tresses d'ail fumé d'Arleux. Or s'il m'est déjà arrivé de les trouver sur des marchés, je n'en avais jamais trouvé dans ce genre d'endroit.
Entre Douai et Cambrai, Arleux cultive, tresse et fume son ail depuis des siècles. La fumaison prolonge le temps de conservation. Avant de fumer, il faut tresser l'ail, soit en bouquet de trois pour les grosses têtes, soit en bouquets de six pour les petites. Ci-dessous, un bouquet de trois têtes.

À partir de ces deux formes de base, les tresses sont constituées : 15 bouquets de trois donnent une tresse de 45 têtes et 15 bouquets de six, la tresse de 90 têtes. Hier, on pouvait emporter des bouquets de trois et des tresses de dix, réalisées directement à partir des têtes.
Le fumage s'effectue dans des locaux fermés, pendant une dizaine de jours, sur des feux de tourbe régulièrement entretenus, enrichis de sciure de bois et de paille. La chaleur ne doit pas être excessive, sinon l'ail cuit, ni insuffisante, sinon l'ail pourrit.
Une fois le fumage accompli, l'ail possède un parfum merveilleux. La fumée donne aux tons aillés naturels une distinction spéciale. Ils prennent des nuances résineuses : leur odeur rappelle l'encens naturel, le bois de cèdre et la myrrhe. Suspendues dans une cuisine, ces tresses embaument. Raison de plus pour avoir de l'ail d'Arleux chez vous : non seulement c'est un excellent parfum domestique d'automne, mais il faut aussi manger beaucoup d'ail, c'est bon pour ce que vous avez ; et en plus les vampires resteront à distance respectueuse.

Comments

[riquoir raymond]

etant d arleux et ayant la chance d avoir mon pere et mon grand qui on cultive l ail (ils etaient cultivateur ) je peut vous precisee qu il ne s agit pas de "paille" pour le fumage , mais de courte-paille.importance capilatale , car la paille brule , mais la courte paille se consume et c est de cela que l'on a besoin .il ne doit jamais y avoir de flamme ... car tout brulerait.

[ptipois]

Merci de ta visite, Estèbe, qui honore mon petit blog. Reste à espérer que les Chtimis envoient leurs tresses d'ail dans les régions helvétiques.

[Estèbe]

Le liquide bouteur d'envahisseurs cra-cra est-il, comme la pucelle évoquée, hautement inflammable?
On ignorait tout de cet ail fumé qui sent bon. On se chausse. On se peigne. Et on fonce en ville à sa recherche. Tayôôô!

[ptipois]

Du Sud ou du Nord, c'est bien dommage.

[Fabienne]

Hélas pour moi qui suit du Sud, je ne consomme jamais d'ail sous peine d'être malade !